Description
Bien qu'il reçût un accueil mitigé aussi bien de la part de la critique que du public à sa sortie en 1998, ce thriller surnaturel bénéficie d'une ambiance soutenue d'anticipation et d'horreur ainsi que d'un mélange de mystère policier et de malice diabolique orchestré avec classe et intelligence. Sous la direction de Gregory Hoblit (Peur primale), Denzel Washington incarne l'inspecteur John Hobbes, témoin de l'exécution par le gaz d'un tueur en série (Elias Koteas). Lorsque d'autres meurtres sont commis, Hobbes se convainc que l'esprit démoniaque du psychopathe a survécu et perpétue sa funeste mission en habitant le corps d'innocents. Même le fidèle partenaire de Hobbes (John Goodman) pense que son collègue a perdu la raison, mais les terribles avertissements d'une éminente linguiste (Embeth Davidtz) viendront confirmer la théorie extravagante de Hobbes, et l'affaire s'acheminera vers une épreuve de force fatidique. Même si la réalisation n'est pas à la hauteur des ambitions, Le Témoin du mal reste un thriller remarquablement dirigé, avec des scènes d'une rare intensité au cours desquelles les forces du mal se glissent dans le fil de la vie quotidienne. Parmi les meilleurs moments, on notera celui où l'inspecteur Hobbes doit poursuivre l'esprit malin alors qu'il se propage d'un corps à l'autre par contact physique. Ce film inconstant est un hybride de la même veine cinématographique que Seven et Le Silence des agneaux. La distribution comprend également Donald Sutherland et James Gandolfini. --Jeff Shannon
