Description
En abordant pour sa deuxième réalisation les rives du western, Clint Eastwood signe là un film fondateur, le film-matrice qui jette un pont entre la période Leone quil vient de quitter et le classicisme élégiaque de son uvre future. Dans le rôle de lHomme sans nom, figure expiatoire quasi-christique dune communauté en mal de pardon, qui ressemble trait pour trait au blondin leonien et annonce les héros crépusculaires de Pale Rider et d'Impitoyable, Eastwood joue la carte de la parabole. Située dans une ville rebaptisée Hell et repeinte en rouge, cette histoire de vengeance peut aussi bien être lue comme une variation un peu anar de la Bible, ou comme un petit traité de science politique sur les dangers de lhomme providentiel – jamais Eastwood ne sera apparu aussi vicieux, cynique et macho – et les errements dune société – rarement communauté ne sera apparue aussi cupide, lâche et corrompue. Taxé de fasciste à lépoque, il apparaît plutôt comme une sorte dange exterminateur, au sadisme ironique et libérateur. Autre trouvaille étonnante : la coloration baroque de lensemble. Entre le décor – imaginez un univers diurne surexposé, en plein désert, tout proche dun lac salé, bercé par les cris de mouettes, qui contraste avec un univers nocturne sous-exposé, dominé par la violence, le sadisme, et le rouge de ses habitations –, les personnages – notamment un nain, arbitrairement nommé shérif – et la construction qui intercale des flash-backs comme autant de cauchemars obsessionnels, symptômes de la mauvaise conscience refoulée dune petite communauté –, Clint Eastwood fait preuve dune originalité constante. Une uvre essentielle pour comprendre le rapport quentretient le dernier géant dHollywood avec un genre quil vénère, quil détruit ici pour mieux le ressusciter. --Sylvain Lefort
